Nach drei Jahren Pause war es endlich wieder Zeit in die USA zu fliegen - gemeinsam mit meiner neuen Partnerin. Einige der besuchten Orte kannte ich ja schon von vorhergehenden Reisen, hier konnte ich die Highlights für uns beide heraussuchen, aber viele andere Destinationen waren auch für mich unbekannt. Diese konnten wir dann gemeinsam erforschen. Es waren drei wunderschöne, erholsame und harmonische Wochen, in denen wir viele neue Eindrücke sammeln konnten und gemeinsam unvergessliche Momente erlebten. UNSERE REISEROUTE: San Diego – Sequoia NP – Yosemite NP – Death Valley NP – Las Vegas – Zion NP – Bryce Canyon NP – Grand Canyon NP Norden - Lake Powell / Page – Grand Canyon NP Süden – Las Vegas

Bryce Canyon National Park
(29. bis 31. Mai 2008)

Donnerstag, 29. Mai 2008 – Am Tag der Abreise aus Las Vegas frühstückten wir im French Market Buffet im Orleans Hotel and Casino. Für’s Frühstück zahlt man dort nur US$ 6.95 – dafür bekommt man jedoch eher mittelmässige Qualität und eine kleinere Auswahl an Speisen, aber das Preis-Leistungsverhältnis stimmt allemal. So gestärkt machten wir uns erst mal auf den Weg in Richtung Bryce Canyon National Park. Die reine Fahrzeit für die Strecke beträgt ca. 4,5 Stunden,

Unterwegs machten wir mal eine Kaffeepause bei Starbucks in St. George. Draussen auf der Terrasse genossen wir warme Sonnenstrahlen und kühlen Frappuccino. Danach ging’s weiter in den Zion National Park. Steile Klippen und ein spektakulärer Canyon sind die Highlights dieses Nationalparks im Südwesten von Utah. Der Zion Canyon Scenic Drive ist von März bis Oktober für den öffentlichen Straßenverkehr gesperrt. Lediglich die kostenlosen Shuttles dürfen diese Strecke befahren, sowie die Gäste der im Canyon liegenden Zion Lodge. Wir machten eine kurze Wanderung (ca. 1,5 km hin und retour) zum „Weeping Rock“, eines imposanten Felsüberhanges mit tropfenden Quellen und daraus hervorgehenden hängenden Gärten. Mit dem Shuttle-Bus fahren wir weiter zum Temple of Sinawava, der Endstation des Shuttle-Busses. Dort unternahmen wir noch einen kleinen Spaziergang entlang des Virgin Rivers.

Nach unserer Rundfahrt mit dem Shuttle-Bus fuhren wir mit unserem Auto zurück nach Springdale, um dort im Pioneer Restaurant einzukehren und danach noch auf ein Eis zu gehen. Dann ging es in Richtung unseres letzten Etappenziels für den Tag – dem Ruby’s Inn. Dieses Hotel liegt knapp ausserhalb des Bryce Canyon National Parks. Wir hatten dort eine King Jacuzzi Suite gebucht, immerhin war es ja mein Geburtstag. Im Hotel kamen wir dann gegen 22:30 lokaler Zeit an.

Freitag, 30. Mai 2008 – Der Morgen begann mit einem ausgiebigen Frühstück am Buffet, dann fuhren wir in den Bryce Canyon. Dieser Canyon ist das Ergebnis von Erosion. Wasser und Frost bildeten Säulen, schroffe Zinnen und zerbrechlich wirkende Türmchen aus orangefärbigem Sandstein. Der Bryce Canyon ist eigentlich kein Flusstal, sondern ein Abbruch des Hochplateaus in die tieferliegende Ebene. Eine wunderschöne Stichstrasse führt am Rand des Steilabbruchs entlang. Unzählige Aussichtspunkte entlang der Strasse bieten atemberaubende Anblicke dieses Naturwunders. Meiner Meinung nach ist der Bryce Canyon der schönste Nationalpark der USA.

Es war mein dritter Besuch, aber diesmal plante ich genügend Zeit ein, um eine kleine Wanderung zu unternehmen, anstatt den Canyon nur von oben zu betrachten. Wir entschieden uns für den Navajo Loop, einen Rundweg, der mit Fotostopps und Ausruhpausen ungefähr zwei Stunden in Anspruch nimmt.  Der Hunger trieb uns danach in die Bryce Canyon Lodge. Wir hatten Suppe und Sandwiches und als Nachspeise leckere und vor allem kostenlose Torten. Eine der Kellnerinnen hatte nämlich einen kleinen Unfall mit einer Senfflasche, die sich mit ein paar Spritzern auch auf mich auswirkte. Ich scherzte dann ein bisschen mit der Kellnerin herum, und schwupps, uns wurden zwei Nachspeisen angeboten. Danach wanderten wir noch entlang des Rim Trails entlang der Abbruchkante des Canyons.

Am späten Nachmittag fuhren wir wieder in unser Hotel zurück, wo wir ein paar Runden im Pool drehten und uns danach ins Zimmer zurückzogen, um endlich den Jacuzzi zu geniessen. Den Tag beendeten wir mit einem Abendessen in unserem Hotel.