Nach drei Jahren Pause war es endlich wieder Zeit in die USA zu fliegen - gemeinsam mit meiner neuen Partnerin. Einige der besuchten Orte kannte ich ja schon von vorhergehenden Reisen, hier konnte ich die Highlights für uns beide heraussuchen, aber viele andere Destinationen waren auch für mich unbekannt. Diese konnten wir dann gemeinsam erforschen. Es waren drei wunderschöne, erholsame und harmonische Wochen, in denen wir viele neue Eindrücke sammeln konnten und gemeinsam unvergessliche Momente erlebten. UNSERE REISEROUTE: San Diego – Sequoia NP – Yosemite NP – Death Valley NP – Las Vegas – Zion NP – Bryce Canyon NP – Grand Canyon NP Norden - Lake Powell / Page – Grand Canyon NP Süden – Las Vegas

Sequoia National Park (21. bis 23. Mai 2008)

Mittwoch, 21. Mai 2008 – Bis zum frühen Nachmittag war die Anreise aus Oceanside noch interessant, insbesondere unser Besuch in der Mission San Juan Capistrano, je weiter wir jedoch nach Norden kamen, umso eintöniger wurde die Landschaft. Die Autofahrt entlang des Highway 99 schien keine Ende zu nehmen. Schliesslich erreichten wir am späteren Nachmittag unser nächstes Hotel, das Lazy J Ranch Motel in Three Rivers in unmittelbarer Nähe des Sequoia National Parks. Die Zimmer reservierte ich online auf www.hrs.com. Nach dem Einchecken suchten wir uns ein Lokal fürs Abendessen. Wir entschieden uns für das Sequoia Cider Mill Restaurant, wo wir uns leckere Suppen und grosse Salate gönnten.

Donnerstag, 22. Mai 2008 – Das Frühstück im Hotel ist zwar inkludiert, es gibt aber keinen Frühstücksraum und Muffins, Bagels, Cereal usw. muss man sich von der Rezeption abholen. Dort ist ein kleines Buffet aufgebaut. Kaffeemaschine inklusive Kaffee gibt’s im Zimmer. Ich entschied mich, einen kurzen Ausflug zum lokalen Greissler zu machen und kaufte dort Blueberry-Bagels und Cream Cheese, sowie Joghurt und Fruchtsäfte ein. Und so frühstückten dann in der Morgensonne auf unserer Terrasse.

Gut eingecremt mit Sonnenschutzfaktor 30, mit T-Shirts und Shorts machten wir uns dann auf den Weg in die Berge. Ich war ja schon im Jahre 2004 zur selben Zeit in diesem Nationalpark und wusste welche Kleidung angebracht ist. Als wir dann rauffuhren wurden die Wolken immer dichter und auf die Windschutzscheibe fielen solche kleinen weissen Flocken, die sich langsam auch der Strasse festsetzten. Schnee! Gut dass wir zumindest unsere Jeansjacken im Auto hatten. Aber wir beide nahmen es mit Humor.

Jedenfalls gibt’s im Sequoia National Park einiges zu sehen. Dieser Nationalpark wurde 1890 gegründet, um die dort wachsenden riesigen Sequoia Bäume zu schützen, welche ausschliesslich in Kalifornien wachsen. Die berühmtesten Bäume tragen sogar Namen, wie z. B. der ungefähr 2200 Jahre alte General Sherman Tree mit einem Stamm-Umfang von 31 Metern und einer Höhe von 84 Metern. Und den Moro Rock, dessen Gipfel (1829m) man mittels Stufen von einem nahegelegenen Parkplatz besteigen kann. Die Aussicht ist gewaltig.

Vor vier Jahren ist es sich leider nicht ausgegangen, die Crystal Cave zu besuchen, heuer hab ich es geschafft. Um dieses Höhle besuchen zu können muss man vorher im Visitor Center ein Ticket für eine Tour abholen, und dann pünktlich beim Treffpunkt erscheinen. Dazwischen liegt eine halbstündige Autofahrt über eine enge mit Schlaglöchern übersäte Serpentinenstrasse.

Auf der Rückfahrt in unser Hotel machten wir abends Halt im „River View Restaurant“ in Three Rivers. Für ein All American Meal mit leckeren Burgern. Mittlerweile hatte sich auch das Wetter gebessert und so konnten wir unser Abendessen auf der Terrasse mit Blick auf den Fluss, die Berge und die untergehende Sonne geniessen.

Freitag, 23. Mai 2008 – Nach dem Frühstück checkten wir aus uns machten uns nochmals auf den Weg in Richtung Berge, durchquerten den Sequoia National Park und anschliessend auch den gleich daran angrenzenden King‘s Canyon National Park. Auch dort gibt es riesige und uralte Sequoias zu sehen. Diesmal waren wir bereits mit schneetauglicher Kleidung ausgerüstet, und ausserdem war der Kofferraum jetzt ohnehin mit unseren drei Koffern befüllt.

Im King’s Canyon National Park findet man unter anderem den General Grant Tree. Dieser ist über 3000 Jahre alt, hat einen Stamm-Umfang von 31 Metern und ist 81 Meter hoch.

Kurz nach Mittag machten wir uns auf den Weg zu unserem nächsten Ziel, dem Yosemite National Park. In der Nähe von Fresno überkam uns Hungergefühl, und so liess ich unsere Susi, mein treues Navi, nach dem nächstliegenden „Applebee‘s“ suchen. Dieser war am Areal eines grösseren Shopping Plazas zu finden. Wir parkten uns so gegen 4 Uhr nachmittags ein. Im Lokal entschieden wir uns für leckeres Lachssteak (Orange Glazed Salmon) und den „Grilled Shrimp 'N Spinach Salad“ und gönnten uns danach auch noch eine Nachspeise – den „Triple Chocolate Meltdown“, ein Schokotörtchen mit dunkler und weisser Schokosauce sowie Vanilleeis garniert und gefüllt mit Schokocreme. Später schauten wir noch in ein paar Geschäfte rein und kauften uns ein paar T-Shirts bei Eddie Bauer.

In unserem nächsten Hotel, der Cedar Lodge in El Portal, nahe des Yosemite National Parks, kamen wir bei Einbruch der Dunkelheit an. Nach dem Check-In kauften wir uns im Shop zwei Fläschchen mit Fruchtsäften vermischtem Weisswein und Nüssen zum Knabbern und setzten uns auf den Balkon unseres Zimmers.